近日，The Plant Journal在線發表題為“Maize PIMT2 repairs the damaged 3-METHYLCROTonYL COA CARBOXYLASE in mitochondria controlling seed vigor”的研究論文。 　　玉米種子在儲藏過程中陳化變質及種子活力下降嚴重影響玉米品質和播種后的出苗率。在種子儲藏過程中，蛋白質異天冬氨酸甲基轉移酶（protein L-isoaspartyl methyltransferase，PIMT，EC 2.1.1.77）能夠將異常的L-異天冬氨酰殘基（L-isoAsp）轉變為正常的L-天冬氨酸（L-Asp），在蛋白質損傷修復中發揮重要作用（Clarke, 2003; Oge et al., 2008）。植物中PIMT與種子活力密切相關，但PIMT修復的靶標蛋白及提高種子活力的作用途徑仍知之甚少。 　　研究人員發現玉米ZmPIMT2基因突變后種子活力降低，過表達ZmPIMT2可顯著提高玉米種子活力；發現ZmPIMT2定位于線粒體和葉綠體并鑒定到與ZmPIMT2在線粒體中互作的3-methylcrotonyl COA carboxylase subunit α （ZmMCCα）。ZmMCCα與線粒體能量代謝密切相關。進一步研究發現ZmMCCα蛋白質中至少存在4個天冬酰胺位點易發生損傷，過表達ZmPIMT2玉米種子在老化處理后ZmMCCα蛋白受損傷的程度降低。此外，此項工作發現了ZmPIMT2在種子發育成熟過程中受轉錄因子ZmVP1調控。 　　青年教師張玉民為論文的第一作者，趙天永教授為論文通訊作者。該項研究得到國家自然科學基金的資助。 　　原文鏈接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/tpj.16225