國際微生物學權威雜志《微生物學進展（Trends in Microbiology）》（最新影響因子： 18.230）發表了植保所作物病原生物功能基因組研究創新團隊應邀撰寫的題為 “Antiviral RNAi drives host adaptation to viral infection” 的熱點綜述論文。該論文對目前國際上抗病毒RNAi的研究進行了總結與評論，為植物病毒學研究和發展提出了新的見解。
植物病毒病是影響作物產量的重要因素。為抵御病毒入侵，植物進化出了一套非常復雜的免疫系統。其中，RNAi是目前公認的最重要抗病毒基礎免疫機制。深入理解植物RNAi機制是現代農業中作物抗病毒遺傳改良工作的重要理論基礎。病毒入侵植物后產生的雙鏈RNA （dsRNA）是觸發RNAi機制的重要來源。這些 dsRNA 被進一步加工成小干擾 RNA （siRNA），隨后被組裝到RNA沉默復合體中發揮基因沉默等功能。隨著研究的不斷擴展和深入，植物RNAi的主要功能基因被相繼克隆和研究。近年來的眾多研究揭示了植物與病毒間存在的針對RNAi介導的防御與反防御對抗機制。為了進一步探索新的參與植物RNAi抗病毒信號通路基因，研究人員把目光轉移到自然變異的植物群體中。然而，從自然遺傳突變、進化等角度尋找植物RNAi調控因子的研究仍處于起步階段。近年來，多個團隊利用正向遺傳學鑒定了多個RNAi正調控因子，如ALA1、ALA2、AVI2、BAM1/BAM2等 。近日，美國加州大學丁守偉教授團隊在收集的1135個擬南芥種質資源基礎上，通過黃瓜花葉病毒（CMV）接種聯合GWAS分析定位到了兩個新的RNAi調控因子。其中RDO5被證明顯著提高抗病毒小RNA的豐度，而VIR1是抗病毒RNAi途徑的負調控因子。新的植物抗病毒 RNAi 因子的發現將有助于了解RNAi 途徑及其抗病毒功能。值得一提的是，最近一項針對528份水稻種質的抗病毒分析也關聯到了7個與抗病性高度相關的位點。因此通過自然變異群體關聯分析抗病毒作用位點開啟了一個新的研究方向，也為病毒病害的防治提供了新的抗性策略。
