2022年11月2日，羅馬 — 農業自動化涵蓋的范疇十分寬泛，從拖拉機到人工智能不一而同，可在提高食品生產效率和加強環境可持續發展方面發揮重要作用。然而，技術普及程度不均衡也可能會加劇不平等。尤其是在小規模生產者以及青年和婦女等邊緣群體無法獲取技術的情況下，不平等問題將進一步惡化。
作為聯合國糧食及農業組織（糧農組織）年度旗艦出版物之一，《2022年糧食及農業狀況》探討了如何通過農業自動化推動實現可持續發展目標，并就如何增大效益、減少風險向政策制定者提出了若干建議。
本次報告分析了全球27個案例，從加納的拖拉機租用服務，到墨西哥借力機器學習和機器人的網箱養蝦模式等，內容豐富、視角全面。這些案例代表的技術所處的成熟階段不同，其適用的農業生產者的規模與收入水平也各不相同。
報告研究了這些技術的推動因素，指出了阻礙技術采納的障礙，尤其是小規模生產者面臨的障礙。基于此種分析，報告提出若干政策建議，以期確保農業自動化實現包容性發展，助力建設可持續、有韌性的農業糧食體系。
最后，本報告還回應了圍繞自動化技術的一個最普遍關切，即自動化會導致失業；報告指出，此種擔憂在歷史上從未被驗證。
本報告認為，總體而言，自動化技術有助于緩解勞動力緊張，提升農業生產的韌性和生產水平，改進產品質量，提高資源使用效率，推動體面就業，增強環境可持續性。
“糧農組織堅信，沒有技術進步和生產水平的提高，就無從實現讓數億人擺脫貧困、饑餓、糧食不安全和營養不良的目標”，糧農組織總干事屈冬玉在本報告前言中表示，“真正重要的是如何推進自動化進程，而不是討論自動化是否會發生。我們必須確保自動化進程具有包容性，能夠推動可持續發展”。
自動化的發展步伐
縱觀歷史，人類一直在不斷巧妙開發各類工具，并借助火、風、水和牲畜的力量，減少農耕活動的繁重體力負擔。美索不達米亞的農民在公元前4000年就開始使用牛耕，而中國的水磨大約出現在公元前1000年左右。
過去200年間，蒸汽機的發明帶動技術變革突飛猛進；其后，化石能源驅動的拖拉機更是為技術發展提供了強大的推進力。
當前，以數字技術為旗幟的新技術革命正在大踏步向前推進，包括人工智能、無人機、機器人、傳感器以及全球衛星導航系統；此外，移動電話等手持設備大范圍普及，接入互聯網的新興設備（即物聯網）蔚然成風。另一個重要的發展動向是共享經濟。例如，非洲和亞洲的共享服務采用了類似優步出租車的服務模式，故而小規模和中等規模農民得以在無需全款購置的情況下，就能使用價格昂貴的設備（例如拖拉機）。
自動化的發展在國家之間以及國家內部都存在著巨大的差異，撒哈拉以南非洲的技術普及率尤為落后。舉例而言，據估計，日本在2005年每千公頃耕地上的拖拉機數量就已經超過400臺，而加納僅為0.4臺。
此外，部分技術仍然處在原型開發階段，而其他技術則缺乏通網通電等農村基礎設施的支持。這些因素阻礙了技術推廣，尤其是在低收入和中等收入國家。
還需關注的是，大型機動設備等部分技術的采用會刺激單一種植模式的發展，造成土壤侵蝕，進而給環境帶來不利影響。近年來，小型機械的開發正在幫助克服此類問題。
政策建議
本報告中，政策建議的總體原則立足于“負責任技術變革”。這意味著要預判技術對生產水平、韌性和可持續發展的影響，同時重點關注邊緣和脆弱人群。
關鍵是要營造有利環境，統籌運用各種政策工具，確保綜合施策；包括法律法規、基礎設施、制度安排、教育培訓、研究開發，以及對私營創新過程予以支持。
為了防止自動化技術發展不均衡，需要包容性投資，鼓勵生產者、制造商和服務提供商積極參與，特別是要重視婦女和青年，以便進一步開發技術，根據最終用戶的需要量身定制技術方案。
此外，推動負責任農業自動化的投資和其他政策行動還要因地制宜，充分考慮到連通性、知識和技能挑戰、基礎設施發展程度以及獲取渠道不平等等各類狀況。甚至是生物物理、地形地貌以及氣候條件都會產生影響。例如，小型機械，乃至手持設備，都可以給山地區域的小規模生產者帶來顯著效益。
最后，本報告回應了廣泛關切，即節約勞動力的技術變革可能會取代就業，引發失業。報告表示此種擔憂言過其實，但同時也承認，在農村勞動力充足、工資水平較低的背景下，農業自動化可能會帶來失業結果。
在勞動力充足的背景之下，政策制定者不應補貼自動化技術，而是要著力營造技術推廣的有利環境，同時要為轉型過程中最有可能受到沖擊的低技能工人提供社會保護。
定義
農業自動化在本報告中的定義是在農業作業中使用機械和設備，以期改進診斷、決策或執行，降低農業勞動的繁重性和/或提高農業作業的及時性，甚至于精準性。
農業糧食體系包含從事食品類和非食品類農產品初級生產，以及參與所有食品（包括非農產食品）貯藏、歸集、采后處理、運輸、加工、流通、銷售、處置和消費的所有參與方及其相互關聯的增值活動。
