近日，中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所畜禽種質資源保護與利用科技創新團隊，在環狀RNA（circRNA）調控綿羊骨骼肌生長發育作用及機制取得新進展，為綿羊肌肉生長發育研究提供了新的調節因子和表觀調控機制。相關研究成果發表在《國際分子科學雜志（International Journal of Molecular Sciences）》上。   　　肌肉組織是動物機體的重要組成部分，肌肉生長速度和肌肉量是動物生產中重要的經濟性狀之一。骨骼肌生長發育調控機制解析對于提高綿羊產肉性狀具有重要理論價值與實踐價值。circRNA穩定且廣泛地存在于生物界，具有進化保守性，在生長發育、細胞增殖分化、疾病發生發展等過程發揮重要調控作用。但circRNA在綿羊骨骼肌發育中的作用及相關調控機制均不清楚。   　　研究團隊構建了不同發育階段的綿羊骨骼肌circRNA表達譜，發現隨著發育的進行綿羊骨骼肌circRNA數量逐漸減少；而且羔羊期和成年期的circRNA表達模式較為相似，與胚胎期circRNA表達模式存在顯著差異。差異表達circRNA在肌肉收縮、細胞增殖、AMPK、胰島素和PI3K-Akt等信號通路中發揮重要作用。研究還發現一個新的環狀RNA，即circCHRNG。研究證實，circCHRNG作為miR-133的分子海綿調控SRF和MEF2A的表達，從而影響成肌細胞的增殖。該研究成果對深入解析骨骼肌生長發育的分子調控網絡具有重要意義。   　　碩士生劉悅和陳倩為論文第一作者，趙倩君副研究員為通訊作者。該研究得到國家重點研發計劃項目、國家自然科學基金項目、現代毛羊產業體系項目等資助。   　　原文鏈接：https://www.mdpi.com/1422-0067/23/24/16065